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Les
modèles d'armes à feu
Désignés par Mikhail T.Kalashnikov, les premiers AK-47 avaient un châssis qui était composé en partie d'acier machiné et en partie de feuilles d'acier avec des rivets tenant le tout ensemble. Ce design fut moins que robuste sur le terrain et a été modifié plusieurs fois pour créer graduellement une arme à feu plus solide. En 1959, un modèle plus résistant de l'AK fut introduit qui, encore une fois, utilisa des feuilles d'acier rivées ensemble. Cela s'avéra être un design supérieur et est la variante-clé que l'on voit dans toutes les versions modernes de cette arme fabriquée en Russie. Ce modèle fut désigné AKM (Avtomat Kalashnikova Modernizirovannyi) et référé maintes fois comme étant une AK-47 (tout comme le sont les versions semi-automatiques de ces armes exportées aux É-U). L'AK-47 et l'AKM sont usuellement chambrées pour la cartouche de 7,62x39mm qui a été originalement développée pour la carabine SKS. Les carabines de style AK-47 sont souvent fabriquées pour export et quelquefois chambrées en .308 Winchester ou .223 Remington, parmi plusieurs autres. Les Soviets introduisirent l'AK-74, chambrée pour la cartouche 5,45x39mm (un peu l'équivalent du .223). Même s'il paraît que les armes désignées pour cette cartouche peuvent facilement être adaptées pour la .223, la présente atmosphère dans les US et autres pays de l'est laisse croire que de telles armes vont être exportées de Russie dans un proche avenir. Si elle est gardée propre, l'AK-47 et ses variantes sont très fiables et plusieurs de ces variantes sont munies d'un canon chromé, qui aide au nettoyage et prolonge la durée de vie du canon. Avec des munitions de qualité, la plupart des AK-47 sont très précises, si les mires peuvent être améliorés. Côté négatif, les AK sont lourdes et le design de base souffre de quelques défauts "de conception humaine" : la distance entre les mires est très courte; la culasse ne reste pas ouverte au dernier coup et la sécurité/sélecteur est localisée sur le côté droit et produit un "clac" distinctif lorsque déplacée. Durant la soi-disant "guerre de la drogue" des années 80, même les versions semi-automatiques de l'AK-47 furent bannies d'importation dans les É-U depuis que ces armes furent quelquefois utilisées par les criminels - seulement dans les émissions fictives de télévision pour la plupart. Mais bientôt, les AK-47 semi-automatiques revinrent de nouveau aux États-Unis - cette fois avec la crosse "thumbhole" politiquement correcte qui transforma la carabine en une sportive conformément aux spécifications du BATF. Malgré le fait que ces armes sont généralement vendues avec un chargeur de 5 coups pour la chasse, elles font accepter les chargeurs de 30 et de 40 coups conçus pour l'AK-47 ainsi que le "drum" de 75 coups désigné pour la version RPK de cette carabine. Quelquefois, des versions lourdes RPK et/ou sniper semi-automatiques sont rencontrées. Elles ont un canon plus long désigné pour un usage militaire sur des armes SAW (Squad Automatic Weapons - mitrailleuses légères) ou sniper. Généralement, ces armes offrent légèrement plus de vélocité aux projectiles quittant le canon, tout en produisant moins de bruit et de flash. Mais le poids de ces armes (plus de 9 livres lorsque non chargée) les rendent incompatibles aux besoins de la plupart des tireurs. Les carabines de style
AK ne sont pas très pratiques si ce n'est que leur sécurité
facile à opérer. Mais les armes sont robustes et les
chargeurs, pièces et accessoires peu dispendieux à produire,
faisant d'elles un bon choix pour ceux voulant une carabine de chasse qui
peut aussi servir d'arme de combat.
La mitrailleuse Browning M2 de calibre .50 est une mitrailleuse lourde, opérée par recul et refroidie à l'air avec un excès de feuillure ajustable et peut être transportée par quelques soldats avec des quantités limitées de munitions sur de courtes distances. En repositionnant quelques pièces, les munitions peuvent être alimentées soit de la gauche, soit de la droite. Un lien métallique désintégrant est utilisé pour amener les cartouches dans l'arme. Celle-ci a une plate-forme à l'arrière intégrant des poignées verticales, une détente et un bouton pour refermer le verrou. Elle peut être montée sur un trépied et sur la plupart des véhicules en tant qu'arme anti-personnel et anti-aérienne. La M2 est équipée de mires arrières traditionnelles, d'un cache-flammes et d'un ensemble de canon de secours. Beaucoup de fabricants ont originalement produit la mitrailleuse lourde M2. La mitrailleuse lourde Browning M2 a été développée par John M.Browning à la fin de la Première Guerre Mondiale. Après qu'une série de modèles refroidis à l'eau, montés sur des avions et des chars d'assaut furent testés dans les années 1920, une version améliorée fut adoptée en 1933 en tant que mitrailleuse Browning M2 refroidie à l'eau. Des versions subséquentes (mitrailleuse d'aviation M2 cal. .50 et M2 à canon lourd) utilisant le même châssis furent adoptées par l'Armée. Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, près de 2 millions de mitrailleuses M2 de tous modèles furent produites. La M2 fut fabriquée jusqu'en 1946, mais vers la fin de 1976, l'Armée Américaine commença une nouvelle production et refabrication de la M2 pour remplacer de vieux stocks. Plusieurs M2 furent démilitarisées après la Deuxième Guerre Mondiale. La mitrailleuse Browning
M2 peut être utilisée pour produire un grand volume de tir
automatique à longue portée destiné à neutraliser
ou à tuer le personnel ennemi. Elle pet pénétrer
quelques édifices et fortifications de terrain, détruire
des véhicules blindés légers, et produire une puissance
de feu extrêmement efficace contre des bunkers. Ses munitions
incendiaires et incendiaires blindées peuvent être utilisées
pour brûler du matériel et de l'équipement.
Fournissant une puissance de feu incroyable pour son âge, le canon à manivelle Gatling fut le précurseur des canons Vulcain 20mm d'aujourd'hui. Breveté en 1862, l'arme eut un usage limité durant la Guerre Civile. Le Gatling fut manufacturé par Colt à son usine de Hartford, Connecticut. Richard Jordan Gatling ajouta un nouveau nom à la concurrence du tir rapide lorsqu'il inventa le canon Gatling. Le brevet de Gatling pour le canon a été issu en novembre 1862. Les deux parties manifestèrent de l'intérêt pour son brevet, et l'usine de fabrication Gatling à la frontière de l'Indiana éveilla des craintes dans la Nord comme quoi des sympathisants rebelles pourraient capturer à la fois les canons Gatling et leur inventeur. Malgré le fait qu'il ne fut jamais adopté par l'Armée Américaine à cause de sa trop grande cadence de tir, le canon Gatling a été en service limité, par des acheteurs privés. L'état de guerre autour de Petersburg, Virginie était l'idéal pour la nouvelle puissance de tir du Gatling, et cette campagne marqua le seul usage militaire, en dehors des gardes en service à la ville de New York. En tant que précurseur des modernes mitrailleuses, le canon rotatif Gatling fut capable de tir soutenu aussi longtemps que son équipe peut fournir des munitions pour ses canons multiples et continuer à faire tourner la manivelle du mécanisme rotatif. Le principe du Gatling est à l'origine du canon électrique Vulcain 20mm, en tant que puissance de tir pour attaquer des hélicoptères et des bombardiers. L'intention originale
de Gatling fut de créer une machine qui, par sa rapidité
de tir, donna à un homme la puissance de feu d'une centaine de soldats
réguliers. Dans ce sens, le besoin d'une grosse armée,
avec toutes les batailles et les décès qui y sont associés,
aurait été réduit.
En 1991, H&K introduisit les pistolets-mitrailleurs MP5A4 et MP5A5, chambrées pour la cartouche de 10mm Auto. Désigné le MP5/10, cette arme est presque identique aux autres variantes MP5, excepté pour son calibre et le fait qu'il est légèrement plus pesant. Le MP5/10 est immédiatement reconnaissable par son chargeur en plastique droit et transparent de 30 coups. Une autre différence des autres modèles est le bouton de déverrouillage du verrou situé sur le côté gauche du châssis au-dessus et en avant du sélecteur. Le MP5/10 est fréquemment vu avec le "groupe 4 positions" de Heckler & Koch avec les positions simple, semi-automatique, rafale de trois coups et automatique. Comme beaucoup d'autres mécanismes tirant des rafales de 3 coups, celui d'HK tire quelquefois un ou deux coups si la détente est pressée et relâchée très brièvement avant que le cycle soit complété. Les pistolets-mitrailleurs HK sont l'un des groupes d'armes de la compagnie les plus populaires au monde. Le pistolet-mitrailleur a été originalement désigné HK54. Toutefois, la désignation MP5 (Machine Pistol Number 5) utilisée par la Police Frontière de l'Allemagne de l'Est a été le nom qui a collé à l'arme depuis que cette police a été le plus important acheteur du HK54. Dès que le nom MP5 devint de plus en plus populaire, Heckler & Koch suivit la mode de près et redésigna son arme comme étant le MP5 dans leurs catalogues et littérature. Le pistolet-mitrailleur MP5 fit son apparition publique dans le catalogue de 1966 de Heckler & Koch. Généralement, la désignation MP5 signifie le pistolet-mitrailleur standard. Quand la crosse rétractable fut placée sur le châssis, le p-m original fut désigné MP5A1. Des modifications mineures
furent effectuées sur le design de base en 1987. La nouvelle
version avec la crosse fixe devint le MP5A2, alors que la version avec
crosse rétractable devint le MP5A3. Ceci dit, le MP5/10 est
généralement rencontré avec la crosse télescopique.
Gordon Ingram revint de son service dans L'Armée Américaine pendant la Deuxième Guerre Mondiale avec l'idée de produire un pistolet-mitrailleur qui était à la fois plus fiable et efficace que ceux qu'il avait vu pendant la guerre. Il créa une série de modèles qui ressembla à la mitraillette Thompson; contrairement à la Thompson, toutefois, ces nouvelles armes requéraient un minimum de machinage et furent simple à opérer. Des séries Ingram, le modèle 6 a joui de très peu de ventes, la plupart pour les gouvernements d'Amérique du Sud. Malheureusement, les armes Ingram arrivèrent dans le mauvais temps : le marché des pistolets-mitrailleurs était à son plus bas et le peu qu'il y avait était rempli avec des armes de surplus de la Deuxième Guerre. En 1964, Ingram redessina son pistolet-mitrailleur. Le fruit de ses efforts fut le modèle 10, ou M-10. Cette arme est légèrement plus large qu'un pistolet conventionnel, mais possède une crosse télescopique/pliante en métal et une courroie à l'avant pour aider à contrôler le recul. Le verrou se télescope autour du canon qui s'étend jusqu'en arrière de l'arme, en avant et au-dessus du compartiment du chargeur. Deux calibres du M-10 furent offerts, un en 9mm Luger et l'autre en .45 ACP. Plus tard, Ingram créa une version encore plus compacte de l'arme, le M-11, chambré pour la cartouche de calibre .380 Auto. Tous tirent avec une cadence de tir extrême; cela pourrait bien être le facteur qui fit que ces armes furent acceptées par des acheteurs potentiels. Un nombre d'autres
variantes du M-10 ont depuis été produites, incluant le M-11/9
(une version 9mm compacte du M-11) et des versions "pistolet d'assaut"
semi-automatique de l'arme. Celles-ci ont eu un succès variable.
Mais le but original de Ingram, créer un pistolet-mitrailleur militaire
viable, n'a jamais vraiment été réalisé.
Les militaires n'ont pas semblé être intéressés
par le pistolet-mitrailleur compact de Ingram et ont préféré
se tourner vers des carabines courtes comme l'AR-15, la carabine M4 ou
le pistolet-mitrailleur MP5.
L'histoire de l'arme d'assaut moderne commença pendant la Seconde Guerre Mondiale, lorsque les ingénieurs d'armes allemands dessinèrent la "Sturmgewehr". La Sturmgewehr fut la première carabine pouvant tirer un projectile de taille moyenne à une grande cadence de tir. Ses principaux avantages furent sa petite taille et son poids léger. Après la Deuxième Guerre Mondiale, les militaires américains réalisèrent qu'ils avaient besoin d'une nouvelle carabine, qui va au moins munie des caractéristiques de la Sturmgewehr allemande. Le développement de la carabine M16 commença avec les recherches menées à l'Université de John Hopkins en septembre 1948. Dans ces recherches, on questionna l'infanterie qui combattit en Corée sur leurs expériences. On découvrit alors que 95 % de leurs tirs furent effectués à moins de 300 verges de distance. De plus, il y avait autant de blessures mortelles à partir de coups non visés qu'avec des coups visés. Ces informations amenèrent les militaires à la conclusion qu'une carabine de calibre .22 à tir sélectif était la meilleure solution. Avec cette information, les militaires se présentèrent à Eugene Stoner, un vétéran du corps des Marines qui a commencé à concevoir des carabines après qu'il eut démissionné, et lui demandèrent s'il était intéressé à créer une arme basée sur leurs recherches. On exigea de cette nouvelle arme qu'elle devait peser moins de six livres lorsque chargée, être de calibre .22, être une arme à tir sélectif et qu'elle devait être capable de pénétrer un casque d'acier à 500 mètres. La carabine que les militaires utilisaient jusqu'à maintenant, la vieille M14, été une arme encombrante, pesante, de calibre .308 et capable d'un tir sélectif. Les avantages d'un gros calibre comme le .308, qui sont une plus longue portée et une plus grande pénétration, n'étaient pas nécessaires. La carabine a actuellement quelques désavantages majeurs. Étant donne le lourd projectile de calibre .308, la carabine, lorsque tirée en mode automatique, avait tellement de recul que seulement le ou les premiers coups tirés frappaient la cible. Deuxièmement, un gros calibre signifie que les munitions elles-mêmes sont relativement lourdes et grosses comparée à une cartouche de M16, ce qui veut dire que le soldat doit transporter moins de cartouches. Le poids et l'encombrement de l'arme rend difficile aux soldats son maniement dans des situations de combat. Malgré tout, la M14 fut très populaire auprès des soldats étant donné sa grande fiabilité. De plus, la M14 est toujours utilisée par les militaires, en quantités limitées. Parce que les militaires avaient demandé une cartouche de calibre .22 pouvant pénétrer un casque d'acier à 500 mètres, Stoner eut besoin d'une cartouche plus puissante que ce qui était disponible à ce moment. Stoner demanda à Remington Arms Company d'augmenter la capacité de leur cartouche de .222 pour tirer un projectile de 55 grains à 3300 pieds à la seconde. Cette nouvelle cartouche rencontra les critères exigés, et comparée à la cartouche de .308, elle était plus légère, plus petite et produisait moins de recul lorsque tirée. Une cartouche plus petite, avec moins de recul, garde la carabine alignée sur la cible après avoir tiré. Parce que les munitions sont plus petites et plus légères, les soldats peuvent transporter beaucoup plus de cartouches. Le poids léger de la carabine avantage les soldats simplement par moins de poids à tenir dans leur mains. De plus, cela rend l'arme plus facile à manipuler, ce qui est probablement le facteur le plus important. Lorsque Stoner créa la M16, il emprunta plusieurs caractéristiques d'autres armes différentes, pour créer la carabine parfaite pour le soldat américain. Un autre aspect inclus dans le design de Stoner fut la simplicité de la carabine M16. Il élimina plusieurs pièces mobiles, pour rendre la carabine facile à manipuler et moins coûteuse à produire. Quand l'Armée commença les premiers tests en mars 1958, la carabine n'était pas encore entièrement développée. Il y avait quelques problèmes avec l'arme, mais Stoner les fixa en de courtes périodes. Le seul problème majeur qui n'a pas été découvert tout de suite fut que l'Armée dit à ses soldats que la M16 n'avait pas besoin d'être nettoyée. Cela aurait été vrai si l'Armée aurait utilisé les cartouches pour lesquels la M16 était désignée, mais à la place, l'Armée utilisa une cartouche utilisant une poudre à grains moins dispendieuse, dont les particules se logeaient dans le canon et entraînait des malfonctions de l'arme. La M16 fut issue pour
la première fois aux soldats américains au Vietnam en 1968.
Depuis, elle a été adoptée par une douzaine de forces
militaires et policières à travers le monde. L'Opération
Desert Storm fut une situation par excellence où la M16 fit ses
preuves. Présentement, les militaires discutent pour adopter
une nouvelle carabine en tant qu'arme de service. La M4A1, une variante
de la M16, a un canon plus court et une crosse ajustable. Même
ici, la M4A1 n'est pas une nouvelle arme, seulement une modification de
la carabine M16.
La SKS est une carabine de fabrication russe, mais il existe aussi une version chinoise. C'est une arme semi-automatique de calibre 7,62x39mm conçue à l'origine pour tirer 10 cartouches emmagasinées dans un magasin fixe. Les mires sont ajustables et le canon mesure 20,5 pouces. La sécurité est constituée d'un levier situé juste au-dessus de la détente et qui, lorsque activé, bloque entièrement celle-ci. C'est une arme militaire conçue pour être le plus simple possible à utiliser et on peut en démonter les principaux composants en moins d'une minute et ce, en étant seulement équipé d'un objet pointu ! De plus, à cause de sa simplicité, le mécanisme est extrêmement fiable, et fonctionne parfaitement même en présence d'un froid extrême ou d'un environnement sablonneux. La cartouche de 7,62x39mm est de puissance moyenne, comparable à la .30-30 Winchester. C'est la même cartouche que celle tirée par l'AK-47, une autre arme militaire d'origine russe. Le recul est minime, ce qui fait de la SKS une arme agréable à tirer. De plus, étant donné que c'est un calibre militaire, le coût des munitions est plus que raisonnable, à moins évidemment d'utiliser des cartouches conçues pour la chasse, beaucoup plus dispendieuses. On peut y rajouter des accessoires intéressants tels que :
La crosse pliante s'avère très pratique, du fait qu'elle enlève environ 10 pouces à la longueur totale de l'arme, lorsque repliée. Cela donne également à la SKS un look plus "militaire".
Les chargeurs détachables sont également dignes d'intérêt. La majorité ont une capacité qui varie de 5 à 30 cartouches. Il y a également des chargeurs de 50 coups mais ceux-là sont plus rares.
La caractéristique la plus intéressante est sans doute le fait qu'on peut la modifier pour qu'elle tire en mode automatique : cela donne une cadence de tir théorique d'environ 600 coups à la minute, soit 10 à la seconde. C'est ici que les chargeurs à grande capacité deviennent utiles. Mais inutile de dire que le fait de modifier une arme pour qu'elle tire en mode automatique est non seulement illégal, mais en plus extrêmement dangereux, car l'arme est difficile à contrôler en full auto. Quant aux chargeurs, la limite légale du nombre de cartouches qu'ils peuvent contenir varie d'un pays à l'autre. Ici, au Canada, la limite pour les carabines semi-automatiques à percussion centrale (telle que la SKS) est de 5 cartouches. Il importe donc à vous de connaître les lois en vigueur dans votre pays.
Malgré tout, la SKS est une arme des plus agréables à
posséder, que vous vous en serviez pour la chasse, le tir à
la cible ou simplement pour collectionner.
La mitraillette Thompson, désignée pour les militaires et les forces de l'ordre, fut aussi offerte aux fermiers pour le contrôle de la vermine, et vendue dans les quincailleries pour 200 $ US. La Thompson fut équipée d'un compensateur Cutts, désigné pour réduire la levée du canon lors de tirs en mode automatique. Désignée par John Tagliaferro Thompson (1860-1940) en 1917, la mitraillette Thompson arriva trop tard pour être en service lors de la Première Guerre Mondiale. La Thompson tire coup par coup ou entièrement automatique à partir de son verrou ouvert. Alors que les mitrailleuses standard dans les forces militaires sont conçues pour tirer des cartouches de carabine, la petite Thompson est chambrée pour le calibre .45 ACP. Thompson le considéra comme un sous-calibre de mitrailleuse. En 1925, environ seulement 3000 des nouvelles armes "anti-bandits" ont été vendues par Auto-Ordnance aux forces policières, aux banques et même dans les ranchs pour protection personnelle. Quelques publicités d'Auto-Ordnance vont si loin qu'elles décrivent un cowboy américain mettant de côté son revolver Colt simple action et sa carabine à levier Winchester au profit de la nouvelle Thompson. La mitraillette Thompson est généralement perçue à tort comme l'arme de choix des gangsters et des criminels. Elle devint associée au monde criminel lorsque les hommes de main d'Al Capone l'utilisèrent lors du massacre de la St-Valentin en 1929. Même si chaque film de gangster montre une mitraillette Thompson, elles ne furent pas aussi largement distribuées auprès des bandits qu'Hollywood le laisse croire. Le public percevait
tellement la Thompson comme instrument de crime que, lors de la Seconde
Guerre Mondiale, l'armée britannique refusa de donner des mitraillettes
Thompson à ses hommes. Plus tard, toutefois, elles devinrent
si populaires auprès des commandos britanniques qu'on la surnomma
"Tommy gun".
Certainement l'un des mieux connus de tous les pistolets-mitrailleurs modernes, l'Uzi a atteint un grand succès à la fois envers les militaires et sa version "civilisée", version semi-automatique seulement. L'Uzi est compact, facile à maintenir et entièrement fiable, toutes de bonnes raisons pour faire de l'Uzi un classique en son genre. Après la fondation de l'État de l'Israel en 1948, l'armée de la nouvelle nation réalisa qu'elle était lourdement handicapée par le manque d'armes modernes. De l'armement efficace (et beaucoup) fut nécessaire; Israel est situé entre la mer et un tas d'ennemis. Le major de l'Armée d'Israel Uziel Gal et une équipe de techniciens arrivèrent avec un design de pistolet-mitrailleur qui, aujourd'hui, est classé parmi les meilleurs. Vaguement basé sur le design Czech Model 23, L'Uzi incorpore un verrou dont l'intérieur est creux afin de permettre de s'intégrer par-dessus le canon, en faisant ainsi un design extrêmement compact. Le compartiment pour le chargeur se situe dans la crosse, rendant l'arme idéale pour être rechargée rapidement et instinctivement, même en pleine noirceur. De plus, le centre de gravité de l'Uzi se situe directement au-dessus de la crosse, rendant le tir à une main extrêmement facile. L'Uzi tire à partir d'un verrou ouvert à une cadence de 600 coups à la minute. Il peut être tiré soit semi-automatique ou entièrement automatique. L'arme est composée de feuilles d'acier massives estampillées et d'un plastique résistant à la chaleur. L'Uzi est la bonne
solution aux problèmes les plus résistants. Il doit
être fabriqué facilement et de manière peu onéreuse
par les industries à Israel. Il doit aussi fonctionner parfaitement
dans un environnement sablonneux et saturé de sel. Il doit
être résistant parce que le pays ne peut se permettre de remplacements.
Peu de fusils de fabrication américaine sont aussi versatiles que le Remington 870. Ce fusil à pompe est disponible dans une variété de calibres, de grandeurs de canons et de versions pour répondre à un besoin spécifique. Les modèles des forces policières présentent une crosse pliante et des magasins à grande capacité. Ces armes offrent une formidable puissance de feu. Remington a produit une longue ligne de fusils à pompe. Le prédécesseur immédiat du 870 fut le Model 31, qui fut produit jusqu'en 1949, lorsque la compagnie développa un modèle plus facile et moins dispendieux à fabriquer. Le nouveau fusil Remington offre plusieurs caractéristiques. L'ensemble-verrou du 870 est verrouillé à l'extension du canon, ce qui procure un verrouillage plus sécuritaire en plus des barres d'action doubles qui permettent un cycle plus doux. Le 870 peut être facilement démonté pour le nettoyer ou pour effectuer une réparation. Remington créa bientôt des variantes du 870 pour rencontrer les exigences des consommateurs. Le Wingmaster répond aux besoins du chasseur d'oiseaux migrateurs. Le modèle Deer équipé avec des mires ordinaires permet aux chasseurs d'aller chasser du gibier plus gros avec des balles rayées. Les modèles Riot, quelquefois équipés à l'usine de crosses pliantes, remplissent les exigences des forces policières.
L'avènement
d'étranglements interchangeables permit au 870 de prendre une nouvelle
dimension, puisqu'un canon peut être équipé d'une
variété d'étranglements. Au lieu de remplacer
le canon au complet, seulement un tube vissé au bout du canon a
besoin d'être changé. Pour le tireur compétitif,
Remington offrit même une version spéciale de trap équipée
avec un système d'anti-recul.
La Ruger 10/22 est une carabine semi-automatique de calibre .22 à 10 coups (d’où son nom, 10/22) alimentée par un chargeur rotatif détachable. Cette arme a été introduite en 1964 par Sturm, Ruger Inc. Il y a plusieurs variations du modèle 10/22 :
On
peut facilement constater que les armes Ruger 10/22 sont toutes des variations
du modèle Standard. Seuls quelques éléments
changent, par exemple la crosse pour le modèle International, le
canon pour le modèle Target, etc. Lequel de ces modèles
est le plus populaire ? Le modèle Standard, évidemment,
car ses caractéristiques « standards » conviennent à
la plupart des chasseurs et des tireurs. De plus, le modèle
Standard s’adapte à la plupart des pièces et accessoires
disponibles sur le marché, ce qui n’est pas le cas, par exemple,
du modèle Target dont le canon de large diamètre ne s’adapte
pas à toutes les crosses pliantes. Le modèle Standard
est également le moins cher, ce qui contribue sûrement à
sa popularité croissante. Le modèle Target, par contre,
se vend à plus de 500 $.
Points forts
Comme n’importe quelle arme à feu, la carabine 10/22 a ses points forts et ses points
faibles. Commençons par ses points forts sans plus tarder.
Arme très fiable
La Ruger 10/22 a la réputation d’être l’une des meilleures
armes semi-automatique de calibre .22 au monde. Cela est dû
en grande partie à son mécanisme simple constitué
de très peu de pièces et à son chargeur rotatif à
conception unique breveté de Ruger.
Modèle très populaire
Étant donné que c’est une arme considérée par
plusieurs comme étant très fiable, on peut donc en déduire
qu’elle est très populaire. La Ruger 10/22 est utilisée
partout dans le monde par des chasseurs, des tireurs et même dans
des compétitions. Cette popularité est la cause de
son troisième point fort.
Vaste choix de pièces et d’accessoires Lorsqu’on achète quelque chose de populaire, comme un certain modèle de voiture par exemple, on est certain d’avoir accès à une foule de pièces et d’accessoires reliés à ce produit. C’est le cas de la Ruger 10/22. Tout ce qu’on peut mettre sur une carabine (cache-flammes, crosse pliante, etc.), on peut le mettre sur la Ruger. Même ce à quoi vous ne pensez pas : kit de conversion pour mode automatique, silencieux, etc. ! De plus, avec la 10/22, on peut ajouter la plupart de ces accessoires soi-même, sans avoir besoin d’aller chez l’armurier. Bien sûr, certaines pièces, comme le canon, nécessitent une installation faite par un professionnel. Rien qu’en ajoutant des pièces et accessoires, on peut facilement se monter une arme valant plus de 1 500 $. Évidemment, à ce prix, l’arme est de beaucoup supérieure au modèle Target.
La différence entre une pièce et un accessoire, c’est qu’une
pièce sert au fonctionnement général de la carabine,
tandis qu’un accessoire ne fait qu’en améliorer la manipulation
ou l’esthétique. Exemple de pièces : percuteur au titane,
chargeur, etc. Exemple d’accessoires : crosse pliante, cache-flammes.
En d’autres mots, une pièce est utile tandis qu’un accessoire ne
l’est pas.
Points faibles Voici
les défauts de la Ruger 10/22 standard..
Les mires
Une arme à feu est aussi précise que les mires qui y sont
installées. Or, la mire arrière de la Ruger est très
petite et il s’avère difficile d’être précis avec cette
arme. Si l’on veut absolument augmenter notre précision avec
celle-ci, deux choix s’offrent à nous : soit on remplace les mires,
soit on installe un télescope ou une visée à point
rouge. La deuxième option peut s’avérer dispendieuse,
selon la qualité de la lunette, à moins que vous ne vouliez
absolument en avoir une. Le moins dispendieux serait donc de changer
les mires. Celles disponibles pour la Ruger sont décrites
plus en détail dans la section Accessoires.
Le bouton du chargeur
C’est, je crois, le pire défaut de la 10/22 (après les mires,
bien entendu). Le bouton de déverrouillage du chargeur est
situé juste à côté de celui-ci : il ne dépasse
pas de sous l’arme et la seule façon d’appuyer dessus est de regarder
où il se trouve. De plus, ce bouton requiert une certaine
pression et, une fois qu’on a appuyé dessus, le chargeur refuse
de tomber car notre index est situé directement en-dessous.
Donc, c’est l’enfer total. La seule option possible est donc d’acheter
un bouton de chargeur qui dépasse légèrement sous
la carabine.
La détente
Un autre point essentiel à la précision est la pression que
l’on exerce sur la détente : si elle est trop forte, on tremble
encore plus que d’habitude et la précision, il n’y en a plus.
Mais, évidemment, cela dépend de chaque personne : si quelqu’un
trouve que la pression est correcte, alors tant mieux pour elle.
Si un autre juge qu’elle est trop forte, ce qui est le cas de 90 % des
propriétaires de 10/22, on peut corriger ce défaut en envoyant
l’arme chez l’armurier qui va adoucir la détente en polissant quelques
pièces, ou encore en achetant et en remplaçant nous-mêmes
ces quelques pièces légèrement modifiées à
l’avance.
La culasse Généralement, lorsqu’on tire avec une arme à feu semi-automatique, la culasse reste ouverte après le dernier coup. Ceci est très pratique car cela accélère le chargement après avoir inséré un nouveau chargeur. De plus, une culasse restée ouverte nous indique qu’il ne reste plus de cartouches dans le chargeur. Une culasse qui reste fermée après la dernière cartouche tirée ralentit donc le processus de chargement. Cela peut également endommager le percuteur car une personne qui ne compte pas ses coups ne sait pas combien de cartouches il lui reste étant donné que la culasse ne reste pas ouverte. Cette personne presse donc la détente sur une chambre vide, croyant qu’il lui reste quelques cartouches à tirer. Le fait de tirer à vide est particulièrement dommageable pour une arme à percussion latérale car le percuteur, au lieu de frapper l’amorce de la cartouche, vient s’écraser sur le rebord du canon.
Toutefois, sur la Ruger 10/22, il y a un levier qui, lorsque pressé,
maintient la culasse en position ouverte. Pour la refermer, on appuie
de nouveau sur ce levier. Pas très pratique, surtout lorsqu’on
est pressé. Pour corriger une partie de ce problème,
on peut se procurer une pièce de rechange appelée levier
de fermeture automatique, décrite en détail dans la section
ci-dessous.
Accessoires
Dans cette section, les pièces et les accessoires disponibles pour
la Ruger 10/22 sont décrites de façon générale.
Évidemment, ceci n’est pas la liste complète de tout ce qu’on
peut acheter car elle est interminable et ne cesse de s’accroître.
Les canons
Les mires
En
cas où on voudrait installer une lunette de visée, quelle
qu’elle soit, il n’est pas conseillé d’utiliser la monture fournie
avec l’arme : on suggère plutôt l’utilisation d’une monture
de type Weaver qui offre plus de prise aux anneaux de la lunette de visée.
Il n’est pas non plus conseillé d’y installer un télescope
à 50 $…
Les pièces
Nous voici dans la section la plus longue, car il y a beaucoup de pièces
disponibles pour la Ruger 10/22. Je ne vais nommer que les principales.
Le Beretta M9/92F, l'un des pistolets double action les plus populaires au monde pour le militaire et le civil, évolua à partir des précédents designs de pistolets semi-automatiques, incluant le modèle 1934. Suivant le conflit au Vietnam, les militaires américains commencèrent à évaluer le besoin pour un seul pistolet militaire afin de remplacer les stocks de vieux revolvers calibre .38 ainsi que des pistolets calibre .45. Ils désignèrent un pistolet 9mm semi-automatique pour permettre la compatibilité avec les autres forces de l'Organisation du Traité Nord Atlantique, qui utilisaient déjà cette cartouche dans leurs pistolets et mitraillettes. Les critères incluent : tir en double action, calibre de 9mm Parabellum, opération ambidextre et chargeur à grande capacité. Des pistolets provenant de différents fabricants d'armes furent testés intensivement. Un modèle transitoire, le 92SB-F, qui inclue une sécurité de percuteur, fut adopté en 1985 en tant que pistolet standard des Forces Armées américaines. Il fut désigné par les militaires comme étant le pistolet M9 ou PDW (Personal Defense Weapon) avec des exemples initiaux importés d'Italie pour ce contrat avec le modèle 92. Le Beretta 92F est un pistolet semi-automatique double action. Le premier coup peut être tiré à partir d'un chien non armé par une pression sur la détente. Les coups suivants sont tirés en simple action. Le chien est réarmé automatiquement par le cycle de la glissière ou, en utilisant la sécurité ambidextre, il peut être rabaissé pour retourner en mode double action. Les chargeurs à très grande capacité pouvant contenir vingt cartouches ou plus peuvent être utilisés. Le pistolet Beretta
inscrivit un grand nombre de "premières" pour un pistolet standard
de l'Armée américaine en service actif dans les Forces de
l'Air, l'Armée, la Garde Côtière, les Corps de la Marine
et la Navy; le premier pistolet 9mm Parabellum, le premier pistolet avec
un châssis en aluminium et le premier pistolet double action.
Initialement, le pistolet High Power fut conçu par John M.Browning en 1925 et breveté aux États-Unis en 1927, peu après le décès de Browning. Le design fut acquis par la compagnie d'état belge FN Herstal et amélioré par le designer de FN, Dieudonné Saive. Le pistolet résultant fut entreposé jusqu'en 1935, où l'armée belge fut prête à adopter un nouveau pistolet de service. Le HP a été offert pour des essais, et gagna, et a été adopté en tant que pistolet modèle 1935. Peu de temps après, il fut aussi adopté par la police belge et par plusieurs autres pays, dont l'Angleterre, le Canada, l'Australie, etc. Le High Power est la seule arme de poing qui a servi pour les deux côtés pendant la Deuxième Guerre Mondiale; l'Allemagne utilisait des HP fabriqués en Belgique, alors que les Alliés utilisaient des HP manufacturés principalement au Canada par la compagnie Inglis. Le HP continua son service pendant le 21e siècle avec l'armée et la police belge, l'armée britannique et plusieurs autres forces armées et agences de police, devenant le deuxième pistolet de service utilisé le plus longtemps, après l'autre fameux design de Browning, le Colt 1911. Techniquement, le pistolet High Power, aussi connu sous le nom de Browning HP 35, GP 35 ou modèle 1935, est un pistolet opéré par la force du recul, à culasse verrouillée. La détente est simple action, avec un chien externe. Les HP originaux étaient munis d'une sécurité intégrée au châssis sur le côté gauche de celui-ci, qui verrouillait à la fois la glissière et la gâchette. Les nouvelles versions, depuis le Mark II, avaient aussi des leviers de sécurité ambidextres, qui sont aussi plus faciles à manipuler. Les HP originaux étaient disponibles avec deux types de mires : fixes, et avec l'arrière ajustable pour des distances de 50 à 500 mètres. Le HP est le premier pistolet militaire à avoir des chargeurs de haute capacité pour 13 cartouches, plus une dans la chambre. Les récentes versions, telles que le Mk II et le plus récent MK III (aussi vendu sous le nom de HP-SA avec une sécurité de percuteur additionnelle), sont équipées de mires modernes de combat fixes et des panneaux de crosse en polymère. Les versions commerciales peuvent offrir différentes options de mires et de finitions. La dernière addition à la famille du High Power est une variation chambrée en .40 S&W. Elle a une glissière redessinée et renforcée pour accommoder la cartouche plus puissante, et un chargeur d'une capacité de 10 coups. Dans les années 1980, FN a aussi développé une version du HP avec une détente double action, qui fut nommée HP-DA. Elle est toujours fabriquée, mais n'a pas autant séduit le marché que ses prédécesseurs. Des copies et clones du HP sont toujours fabriquées à travers le monde, comme le FEG 9 et l'Arcus.
Introduit en 1926, ce revolver compact fut une version à canon court du précédent Colt Police Positive Special. Bientôt, il devint l'arme préférée des détectives en civils, qu'ils soient réels ou au cinéma. Les ancêtres du Colt Detective Special remontent loin en arrière jusqu'au modèle New Police, qui fut développé en 1896 spécifiquement pour l'usage du Police Department. En 1905, le New Police fut seulement disponible dans le calibre .32. Alors, Colt rechambra le New Police pour la cartouche plus puissante de Colt .38 New Police, une cartouche identique au .38 S&W, et le revolver fut nommé le Police Positive. Celui-ci a été nommé ainsi à cause d'une nouvelle caractéristique : une barrure positive qui empêchait le chien et son percuteur d'atteindre la cartouche sauf lorsque la détente était pressée entièrement vers l'arrière. En 1907, Colt allongea le châssis et le barillet du Positive Special d'environ un quart de pouce pour pouvoir tirer la cartouche encore plus puissante de .38 Special. Cette version fut connue en tant que Police Positive Special. En 1926, Colt réalisa qu'il y avait un marché de plus en plus grandissant auprès des agents de police en civil pour des revolvers puissants à canon court. Colt offra le Police Positive Special avec un canon de 2 pouces et un an plus tard le catalogua officiellement sous le nom de Detective Special. Un problème avec le Detective Special en tant que revolver de poche était la tendance du chien à s'accrocher dans les vêtements alors que l'arme était dégainée. Un chien offrant un dessus lisse résolut rapidement ce problème. De plus, Theodore Roosevelt
reçut un revolver New Police avec le numéro de série
1 lorsqu'il fut à la tête du New York City Police Department
!
Le revolver Python fut introduit par la compagnie Colt en 1955. Il était offert avec différentes grandeurs de canons; pour l'autodéfense (2,5 et 4 pouces), pour le service (4 et 6 pouces), et la chasse et le tir à la cible (variantes de 4 et 8 pouces). Les premiers Pythons, spécialement ceux sans les lettres dans les numéros de série (fabriqués de 1955 jusqu'au milieu des années 1960), étaient des armes très précises, souvent comparées au Manurhin MR-73 ou au SIG P210. Il y a quelques temps, Colt discontinua le Python en faveur du plus récent King Cobra, mais le Python reste probablement disponible via l'atelier sur mesure de Colt. Tous les Python étaient des revolvers double action, avec le barillet basculant. Les mires : avant fixe avec un insert en polymère, arrière avec lame détachable et vis d'ajustement pour la dérive et l'élévation. Le canon est vissé dans le châssis et présente une bande de ventilation sur le dessus, ainsi qu'un logement pleine grandeur pour la tige de l'extracteur. La sécurité interne consiste en une barre de transfert brevetée par Colt et le verrouillage du barillet (le barillet est fixe lorsque le chien est armé).
Le Government Model .45 a été adopté par les forces armées américaines, dans sa forme présente, en 1911. En dépit de l'adoption du pistolet Beretta M-9 dans les années 1980, le vieux pistolet continue d'être l'arme de service de beaucoup d'unités à l'intérieur de la structure des forces armées. Près de 90 ans de service continu est un record dont aucune autre arme de poing militaire n'a pu battre. Il a joui de la même réputation internationale que le Luger, ayant été vendu ou licencié pour production en Angleterre, Norvège, Russie, Allemagne, Argentine et ailleurs. Des millions de pistolets modèle Government sont en circulation, la plupart chambrés pour la cartouche de .45 ACP, mais d'autres calibres tels que le 9mm Parabellum, .38 Special, 10mm ou encore le faible .22 LR ont été commercialisés, avec plus ou moins de succès. Les fabricants des clones du 1911 en ont régulièrement fabriqué de calibre .40 S&W, et a même été offert dans ce calibre par Colt lui-même. Le modèle Government a été accusé de plusieurs défauts : plusieurs de ceux-là furent justifiés, mais en tant que pistolet de combat militaire, il a une réputation que personne d'autre ne seconde. Des versions civiles et militaires non modifiées semblent tenir le coup, aussi longtemps que des munitions répondant aux spécifications militaires sont utilisées. Bien sûr, la précision n'est pas toujours la meilleure, mais aussi longtemps qu'il peut rester sur la cible à des distances de 25 verges, on peut dire qu'il remplit bien son usage militaire. Ce n'est pas dire que ce n'est pas un pistolet précis. Des variantes comme les pistolets modèle National Match et les plus récents Gold Cup produisent de très bons résultats sur des cibles en papier. Des pistolets sur mesure basés sur le modèle Government, tirés à partir d'un appui solide, tirent des groupes de la taille de l'anneau X sur des cibles placées à 50 verges avec des munitions compatibles. Beaucoup de tireurs
trouvent le modèle Government difficile à maîtriser,
mais une fois qu'ils l'ont fait, la plupart ne jurent que par eux, au lieu
de jurer à cause d'eux.
À venir...
De conception américaine, le Desert Eagle a été développé en Israel par IMI (Israel Military Industries) dans les années 1980. Les premiers Desert Eagles ont été fabriqués en Israel et ont commencé à apparaître sur les tablettes des magasins américains autour de 1985. En 1992, n'étant pas capable de remplir la demande, Magnum Research commença à assembler des parties de l'arme aux États-Unis et travaille présentement à assembler complètement et possiblement à les fabriquer entièrement aux USA. Étant donné que IMI est mieux connu pour sa série de pistolets-mitrailleurs Uzi et les armes d'assaut Galil, ce n'est pas surprenant que le Desert Eagle s'écarte complètement des designs courants du pistolet semi-automatique, même si l'extérieur est semblable. Certains éléments de base restent les mêmes : bouton de déverrouillage du chargeur sur le côté de la crosse, bouton de fermeture de la glissière sur le côté gauche du châssis, sécurité de glissière activée par le pouce, etc. Les choses à l'intérieur sont différentes. Le pistolet est actionné par les gaz avec un système qui ressemble plus à celui d'une carabine qu'à un système de recul de la glissière à action retardée qu'on retrouve communément sur les armes de poing semi-automatiques. Le système des gaz emploie un canon fixe qui reste en position sur le châssis lors du tir, avec les gaz arrivant d'un trou situé juste au-dessus de la chambre pour opérer un verrou rotatif à trois têtes de verrouillage qui se déplace avec l'ensemble de la glissière. Le canon fixe donne à l'arme beaucoup de précision potentielle, un potentiel réalisé avec la plupart de ces pistolets lorsque tirés avec des munitions de qualité. En addition aux calibre .357 Magnum, .41 Action Express, .41 et .44 Magnum, le Desert Eagle est aussi chambré pour le .50 AE. Le .50 AE utilise une cartouche mesurant .514 pouce, le même diamètre qu'un bourrelet d'une cartouche de .44 Magnum. Cela rend pratique la création d'une cartouche avec un projectile d'un diamètre de .50 pouce, sans nécessiter la production d'un nouvel ensemble glissière ou d'un verrou. Le même ensemble glissière créé pour le .44 Magnum va donc parfaitement avec le .50 AE. Tout ce qui a changé pour celui-ci est le canon et quelques autres pièces. Alors que le recul d'une cartouche comme celle de la .50 AE peut être énorme, le poids et le système des gaz du Desert Eagle réduit de beaucoup ce recul, le rendant beaucoup moins évident qu'avec un revolver de calibre .44 Magnum. Le bruit et le flash du calibre .50 est aussi extrême : pour cette raison, il est mieux employé avec un canon plus long, quoique celui-ci soit en option. Contrairement à la plupart des autres Desert Eagles, le modèle de calibre .50 AE a un canon avec une monture de télescope intégrée. Il y a présentement trois grandeurs de canon pour les calibres disponibles : 6, 10 et 14 pouces. Les modèles précédents étaient disponibles avec un canon de 8 pouces, mais cette longueur a été discontinuée depuis. Des canons avec des compensateurs Mag-na-port sont aussi disponibles pour couper encore plus le recul. Lorsque les différentes
plaquettes de crosse, grandeurs de canon et calibres disponibles sont pris
en considération, il y a environ 5 000 configurations possibles
de ce pistolet directement à l'usine, sans aucune modification effectuée
par un armurier ou le propriétaire autres que le changement de canon,
de mires, etc. Tandis que cela fait le cauchemar des collectionneurs,
ils sont idéals pour ceux voulant un pistolet "sur mesure" sans
l'étiquette de prix élevée normalement associée
à ceux-ci.
Le pistolet semi-automatique Glock 17 de calibre 9mm est équipé d'un chargeur de 17 coups et d'un nouveau châssis en polymère. Alors fabriqué pour les militaires et les forces de l'ordre, le Glock 17 est un favori pour la protection personnelle, en partie due à sa grande capacité de chargeur et à son nouveau système de détente "sécuritaire". Développé par l'inventeur autrichien Gaston Glock en 1986, le Glock 17 9mm fut référé rapidement en tant que "pistolet en plastique". Il devint le centre d'attention des médias parce qu'il fut proclamé qu'il pouvait être utilisé par les terroristes étant donné qu'il était prétendument "indétectable" par les rayons X des aéroports (ceci est entièrement faux). Tout sensationnalisme mis à part, le Glock constitue un pas important dans la conception des armes à feu. Alors que l'utilisation de la technologie des polymères ne commença pas avec le Glock, ce fut ce dernier qui amena ce matériel en évidence dans l'industrie des armes à feu. Le Glock 17 est actuellement fabriqué de métal à 87% et ne peut pas passer à travers une machine à rayons X attentivement surveillée par du personnel. Aucun groupe terroriste n'a choisi le pistolet Glock en tant qu'arme de service, alors que les forces armées de l'Autriche, la Norvège et la Suisse ont officiellement adopté cette arme. Il fut aussi adopté par plusieurs départements de police incluant Washington D.C. et Detroit et au total plus de 3500 agences fédérales, d'état ou locales ont autorisé le Glock pour un usage de service. Une raison pour la popularité croissante du Glock par les forces de l'ordre peut être le faible nombre de pièces le composant : seulement 35 composants. Pour les exigences des forces policières sur la pression de la détente, l'usine Glock produit des ressorts plus solides pour permettre aux agences une pression sur la détente qui se compare aux traditionnels revolvers double action. Initialement offert en 9mm, les pistolets Glock sont aussi présentement disponibles en .357 SIG, .40 S&W, .45 ACP et 10mm Auto. Le pistolet en polymère
Glock est l'un des seuls pistolets semi-automatiques qui ont eu à
rencontrer récemment des exigences particulières mais appropriées
pour des tests militaires. En évaluation par la Marine américaine,
un ensemble de percussion modifié a été fabriqué
afin de permettre au Glock de tirer sous l'eau.
Qu'est-ce qu'un H&K P7, qu'est-ce qui le rend si spécial (ou du moins différent) ? Commençons avec celui qui l'a fabriqué : Heckler & Koch, GmbH d'Oberndorf, en Allemagne. Établis en hiver 1949-50, H&K célèbre son 50e anniversaire en l'an 2000. Beaucoup de ce qui suit provient de leur littérature. Système d'armement à pédale La caractéristique la plus unique est le système d'armement à pédale. L'unique levier d'armement permet au P7 d'être transporté sécuritairement avec une cartouche dans la chambre, tout en le rendant prêt à tirer simplement par la pression des doigts autour de la crosse. Le relâchement de ce levier désarme le P7 immédiatement et le rend complètement sécuritaire. Ce levier sert aussi de levier de fermeture de glissière. Ce système de tir innovateur signifie que le P7 a une détente en simple action uniforme pour tous les coups tirés. Contrairement aux pistolets conventionnels à double action, il n'y a pas de changement critique entre la pression sur la détente du premier et du deuxième coup. Et tous les pistolets P7 sont complètement ambidextres. Système des gaz Le système des gaz du P7 retarde le mouvement de la glissière qui recule lors du tir, et élimine le besoin d'un système de verrouillage conventionnel, d'une glissière massive ou d'une tige et d'un ressort de recul. La mince glissière contribue au centre de gravité équilibré et au format compact du P7. Avec sa chambre flûtée, le P7 va extraire et éjecter une douille vide même si l'extracteur est manquant. L'extracteur, qui sert aussi d'indicateur de chambre chargée, aide seulement à produire une extraction douce et uniforme. Construction et design Le châssis et la glissière sont faits d'acier forgé de haut niveau. La mince glissière contribue à garder la masse reculante aussi petite que possible. Un canon fixe et polygonal forgé à froid assure une précision et une durée de vie augmentée. Combiné avec un angle de poignée optimal de 110 degrés, le résultat est un pistolet compact, fiable et à faible recul parfaitement adapté aux besoins civils, militaires et aux forces de l'ordre. Les variantes Trois variantes du
pistolet P7 sont présentement (couramment) disponibles. Le
P7M8 et le P7PSP sont de calibre 9mm et utilisant un chargeur de 8 coups.
Essentiellement le même que le P7M8, le P7PSP a un plus petit pontet
et un bouton de déverrouillage du chargeur à l'européenne
dans le bas du châssis. Le P7M13 est semblable au P7M8, mais
est alimenté par un chargeur de 13 coups. Le M13 est disponible
seulement aux forces de l'ordre et aux militaires.
Lorsque Heckler & Koch introduisit le USP en 1993, cela marqua la première fois où HK choisit d'incorporer plusieurs éléments de designs d'armes de poing traditionnels en un seul de ses pistolets. Le design unique d'armement et de système des gaz du P7 et le double action VP70Z sont qualifiés de designs innovateurs. Ce n'est donc pas une surprise que HK se tourne vers un certain nombre de pistolets du présent et du passé ayant eu un certain succès, pour trouver de l'inspiration dans le développement du USP. Le design de John Browning pour le modèle Government est l'un des pistolets ayant eu le plus de succès jusqu'à maintenant. Ses avantages sont très bien connus : fiabilité, précision et bonne puissance d'arrêt. Beaucoup de pistolets prétendent avoir toutes ces vertus mais très peu les combinent aussi bien que le 1911. La part des américains lors du design du USP fut considérable. Les contrôles et plusieurs des caractéristiques du pistolet furent directement influencés par les favoris américains tels que le 1911. Et tout comme le 1911, le USP peut être sécuritairement transporté "armé et verrouillé". Le USP .45 fut développé
dans l'ombre du travail de HK sur le Special Operations Pistol (connu officiellement
en tant que Mark 3, Modèle 0), le pistolet de calibre .45 ACP conçu
pour les Opérations Spéciales américaines.
Fort en recul, le revolver modèle 29 règne toujours en tant que roi des revolvers magnums Smith & Wesson. La cartouche de .44 Magnum utilisée dans le modèle 29 est la version allongée de la vénérable cartouche de .44 Special pour une capacité de poudre accrue. Dans le revolver modèle 29, la capacité supplémentaire se transforme en une plus grande vélocité initiale. En 1955, suite à la pression faite par Elmer Keith et autres tireurs de canons à mai, Remington introduisit la cartouche de .44 Magnum. Peu après, Smith and Wesson introduisit un revolver double action à grosse carcasse capable de tirer cette cartouche. Une fois considéré "le plus puissant revolver au monde", le modèle 29 peut produire un fort recul et un fort bruit lorsque utilisé avec des cartouches commerciales ou des recharges sur mesure. Même aujourd'hui, ce revolver magnum de Smith and Wesson est toujours un favori des chasseurs à l'arme de poing et des tireurs compétitifs aux silhouettes métalliques. Comme le .357 Magnum, la cartouche de .44 Magnum a une douille allongée pour une capacité de poudre accrue. La cartouche de .44 Magnum est basée sur celle du .44 Special, introduit en 1907. La nouvelle douille a été fabriquée 1/10e de pouce plus long pour être certain que la nouvelle cartouche ne soit pas utilisée dans une arme de calibre .44 Special. Les rechargeurs peuvent utiliser cet espace supplémentaire pour expérimenter différentes combinaisons de poudre et de projectiles qui procurent une meilleure précision. Dans plusieurs états des É-U, la cartouche de .44 Magnum et le S&W modèle 29 sont reconnus comme étant compatibles pour la chasse au moyen et au gros gibier. En Alaska, où le .44 Magnum est devenue l'arme de poing de plusieurs sportifs extérieurs, le modèle 29 est le revolver double action qui se vend le mieux. Le modèle 29 demeure un des revolvers double action les plus populaires de Smith and Wesson, avec plusieurs variantes disponibles en acier inoxydable ou adaptée pour des mires télescopiques. Le modèle 29
est l'arme de poing associée à "l'Inspecteur Harry".
Toutefois, plusieurs des revolvers utilisés dans les tournages furent des
.41 Magnum. Les maisons de production ne pouvaient pas obtenir suffisamment
de revolvers .44 Magnum et de cartouches à blanc et le semblable
.41 a été utilisé pour sa ressemblance en terme de
"grosseur" de calibre.
C'est un pistolet spécialement désigné pour le tir à la cible, fonctionnant de manière semi-automatique et étant alimenté par un chargeur pouvant contenir 10 cartouches de calibre .22 Long Rifle. Le 422 a un canon de 6 pouces et est pourvu d'une mire avant fixe et d'une mire arrière entièrement ajustable. Le bouton de déverrouillage du chargeur est situé à un endroit plutôt inhabituel, à mi-chemin entre l'arrière du pontet et le bas de la crosse. La glissière reste ouverte après le dernier coup tiré et on peut la refermer soit en appuyant sur le levier de fermeture situé sur le côté gauche de la glissière, soit en tirant légèrement celle-ci vers l'arrière et en la relâchant. La caractéristique la plus inusitée est sans doute la position du canon. Habituellement, sur un pistolet semi-automatique conventionnel (comme le Glock 17 ou le Beretta 92), le canon est situé au-dessus de la tige de recul. Sur le S&W 422, c'est l'inverse : le canon est situé en dessous de la tige de recul. Vu de côté, il a l'air d'une arme ordinaire, mais si on regarde à l'avant pour la première fois, on est surpris de constater que là où il devrait y avoir la bouche du canon, il n'y a rien !
Habituellement, avec une arme semi-automatique de calibre .22, on s'attend à de fréquentes malfonctions. Mais, heureusement, cela ne semble pas être le cas du 422. Le mien a plus de 2500 cartouches de tirées et je n'ai noté aucun type quelconque de malfonctions. Il m'a l'air aussi fiable, sinon plus, que la carabine Ruger 10/22. Malheureusement, il semble qu'il n'y ait aucun accessoire présentement disponible sur le marché pour ce modèle d'arme. Détente ajustable, autre type de mires, rien de tout cela ne semble exister pour le 422. De plus, ce pistolet est comme tous les autres Smith & Wesson : il faut absolument que le chargeur soit présent dans l'arme pour que celle-ci puisse tirer. Cela peut s'avérer désagréable si vous avez oublié vos chargeurs à la maison et que vous désiriez quand même tirer en chargeant une cartouche manuellement à chaque fois.
Malgré le fait que c'est un modèle discontinué, le
prix d'achat relativement bas et sa fiabilité excellente en font
une arme appropriée pour le tir à la cible.
En 1931, lorsque le modèle PP fut la principale arme en fabrication, Walther introduisit une version de poche. L'arme fut la même que le PP, sauf que le canon fut raccourci. Le mécanisme interne était le même, toutefois les pièces affectées par la taille furent bien sûr différentes. Le changement le plus significatif fut dans le châssis. La longueur totale du PPK est de 155mm. Le chargeur contient une cartouche de moins. Le canon a six rayures dans le sens des aiguilles. Walther arriva alors avec la désignation PPK ou "Polizei Pistole Kriminal". Le nom symbolisa qu'il était destiné à être utilisé par les policiers lors d'opérations sous couvert. Le PPK fut hautement demandé à cause de sa compacité et sa fiabilité, en plus de l'indicateur de charge unique qui indique si l'arme est chargée ou non. L'indicateur dépasse à l'arrière de la glissière lorsque la chambre contient une cartouche. Cet indicateur n'existe pas sur les modèles à percussion latérale, seulement sur ceux à percussion centrale. Après que le Gun Control Act de 1968 prit effet et le PPK fut banni d'importation. Le GCA bannit l'importation à cause de la taille de l'arme. Sous la législation, un pistolet doit avoir un certain nombre de points pour des usages sportifs variés. Le PPK ne pouvait pas obtenir les points requis. Walther, ne voulant pas perdre les ventes américaines du PPK, développa le PPK/s. En combinant le châssis du PP, qui fut plus profond que le PPK, et la glissière du PPK, le PPK/s fut né. Il rencontra toutes les exigences pour une arme de poing afin d'être importé aux États-Unis. Le PPK/s fut fabriqué pour la première fois aux États-Unis en 1978 par Ranger Manufacturing en Alabama. Aujourd'hui, le PPK et le PPK/s sont tous deux fabriqués dans le .380 ACP. Ceux qui possèdent toujours les armes de calibre 7,65 ont trouvé que les nouvelles cartouches Silvertip de Winchester offrent toujours plus qu'un pouvoir stoppant adéquat. Le Walther PP ou PPK sont toujours le mieux transportés avec des cartouches de .380, un bon calibre pour la défense personnelle. Seulement les modèles
américains ont été produits en acier inoxydable.
Les modèles allemands sont fabriqués avec le fini bleu.
En 1981-82, Walther commença à concevoir le P88 pour les forces armées américaines lors d'essais pour remplacer le Colt 1911 en .45 ACP. Ce fut très bien mais l'arme échoua les tests de conditions adverses et fut éliminé pour de futures considérations. Il fut aussi jugé comme étant trop dispendieux pour acheter en grosses quantités. Il devint disponible pour le marché civil en 1986, mais encore une fois le coût élevé du pistolet le mena à un échec commercial avec les acheteurs d'armes. Le P88 est un "wondernine" puisque son chargeur contient 15 cartouches. Plusieurs de ses contemporains furent aussi introduits dans le milieu des années 80 lorsque les chargeurs à grande capacité étaient populaires auprès des forces de l'ordre aussi bien qu'avec les civils. À cause de son prix élevé, le P88 n'a été adopté par aucune agence de forces policières ou gouvernementale. Considéré par plusieurs comme le pistolet 9mm de combat le plus fin dans le monde, le P88 est superbement conçu et est exceptionnellement résistant. Il est entièrement ambidextre. Le bouton de déverrouillage du chargeur s'active des deux côtés. Le levier de glissière et de désarmement sont sur le même levier, encore une fois, ambidextre. Vers la fin de 1994, Walther redessina le P88 et l'appela le P88 Compact. Même s'il porte le nom de Compact, il reste tout de même un très gros pistolet. Il est un quart de pouce plus court en terme de longueur totale. Il est toujours ambidextre. Walther changea la location du levier de désarmement/sécurité sur la glissière comme les armes de série PP. Il y a quelques différences dans le mécanisme de verrouillage entre les deux modèles. C'est un pistolet très précis, mais pas autant que le P88 standard.
Le design du P99 a vu le jour en 1994, et une première arme fut présentée en 1996. Le but premier était de développer une arme de poing au style moderne pour la police et la défense personnelle qui incorpore tous les récents développements et qui coûtera moins cher que son prédécesseur, le Walther P88, qui n'a jamais eu un succès commercial significatif, principalement dû à son prix élevé. Le Walther P99 est un pistolet opéré par recul, à culasse verrouillée, qui utilise un style de verrouillage modifié de Browning, avec le port d'extraction dans la glissière. Il est muni d'un percuteur interne, et n'a pas de sécurités manuelles, et trois sécurités automatiques. Aussi, il a un bouton de désarmement manuel dans le haut de la partie arrière de la glissière. Walther a développé une "action QA", qui utilise un percuteur interne partiellement armé qui doit être activé manuellement à chaque pression sur la détente (un peu semblable en apparence au système "Safe Action" de Glock). Le P99 a un châssis en polymère avec un derrière de crosse ajustable, pour permettre au tireur une meilleure tenue en main (3 grandeurs sont offertes). Aussi, le P99 a un compensateur de recul intégré. La version militaire du P99 diffère seulement par la couleur du châssis : vert militaire au lieu du noir standard. Une version licenciée du P99 est fabriquée aux États-Unis par Smith & Wesson, sous la désignation du Smith & Wesson 99. La glissière de l'arme est fabriquée aux États-Unis, alors que le châssis et le mécanisme proviennent d'Allemagne. Cette arme a la réputation d'être très fiable et précise, spécialement dans la version 9mm.
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