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Les questions les plus fréquemment posées
Qu'arrive-t-il lorsqu'on tire un projectile d'arme à feu à la verticale (dans
les airs) ?
Qu'arrive-t-il lorsqu'on tire un projectile d'arme à feu à la verticale ? C'est très simple : il retombe ! Plus sérieusement,
prenons par exemple un projectile de calibre .30-06 et tirons-le perpendiculaire
au sol. Il va mettre environ 20 secondes pour atteindre une hauteur
maximale d'environ 10 000 pieds (3 000 mètres), puis 40 autres secondes
pour retomber, la pointe vers le haut, à une vitesse d'environ 200
pieds à la seconde (suffisamment pour blesser quelqu'un).
Cette expérience a été réalisée par
un dénommé Julian S. Hatcher. Lui et son équipe
s'étaient installés sur une étendue d'eau pour être
certains de voir où les projectiles tombaient. Évidemment,
puisqu'il aurait été extrêmement difficile de mesurer
la hauteur réelle qu'a atteint le projectile, celle-ci a été
estimée à partir de calculs mathématiques. De
plus, la hauteur maximale que peut atteindre un projectile dépend
de la vitesse et du poids de celui-ci.
Pourquoi une arme à feu recule-t-elle lorsqu'on tire ?
Le premier type de recul (le recul primaire) est directement influencé par le poids et la vitesse du projectile et le poids de l'arme. Plus les deux premiers sont élevés, plus le recul est fort, tandis que plus l'arme est lourde, plus le recul sera faible. Le recul secondaire, quant à lui, est directement affecté par la quantité des gaz sous pression : plus il y en a, plus le recul sera fort. Malgré la complexité
de tout ça, les deux reculs prennent seulement une fraction de seconde
pour se produire : c'est tellement rapide que lorsqu'on tire, on ne perçoit
qu'un seul recul !
De quoi exactement est composée une veste pare-balles ? De Kevlar.
Le Kevlar est un tissu très résistant. Cette résistance
provient du fait que les fibres de ce tissu sont très solides et
très rapprochées: cela fait donc du Kevlar un excellent moyen
de protection contre les projectiles d'armes à feu. Mais attention:
il existe différents niveaux de protection que peut offrir le Kevlar.
Une veste résistant à un projectile de calibre .357 Magnum
va être facilement transpercée par un projectile de calibre
.44 Magnum. Il faut donc savoir quel niveau de protection il nous
faut avant de se procurer une veste pare-balles. Les policiers ayant
comme arme de service un revolver de calibre .38 Special vont rechercher
une veste offrant une protection contre ce calibre : ils vont ainsi être
protégés contre un criminel tentant de les abattre avec leur
propre revolver (chose relativement courante dans les forces de l'ordre).
Pourquoi un coup de feu est-il si bruyant ? Ici aussi, il y a plusieurs facteurs qui interviennent :
Donc, si on a une très petite quantité de poudre dans la cartouche et une balle voyageant à une vitesse subsonique, il se peut que le coup de feu soit très faible ou qu'on ne l'entende pas du tout. Si, au contraire, on a une très grosse charge de poudre et un projectile voyageant à une vitesse de beaucoup supérieure à celle du son, le bruit sera très fort. C'est pour cette raison
qu'il est préférable d'utiliser une protection pour les oreilles
lorsqu'on utilise des armes à feu, surtout lorsqu'on tire des cartouches
très bruyantes à la douzaine.
Pourquoi le barillet d'un revolver Colt tourne-t-il vers la droite ? La réponse est très simple ! Lorsque Colt a fait breveter son tout premier revolver, il a aussi fait breveter le sens de rotation du barillet. Puisque le barillet d'un revolver Colt tourne vers la droite (sens horaire) lorsqu'on arme le chien, seulement les revolvers de marque Colt ont légalement le droit de tourner vers la droite; c'est exclusif à la compagnie Colt. Donc, tous les revolvers autres que Colt doivent avoir leur barillet qui tourne vers la gauche (sens antihoraire) ! Il est à noter que ce principe ne s'applique qu'aux armes à feu; les revolvers à air comprimé sont libres d'avoir leur barillet qui tourne dans un sens ou dans l'autre.
Comment fonctionne un silencieux ? Encore une fois, cela dépend si le projectile voyage en dessous ou au-dessus de la vitesse du son. Tout ce que fait un silencieux, c'est de ralentir les gaz à la sortie du canon, de sorte qu'on ne les entende pas. Malheureusement, le bang supersonique se fera toujours entendre si la balle est elle-même supersonique. Cela veut donc dire que le silencieux va amortir le bruit que fait la charge de poudre en brûlant, et non pas le bang supersonique, qui se fera toujours entendre, silencieux ou non. Un silencieux d'arme
à feu peut se comparer à celui d'une motocyclette : l'intérieur
est composé de petites chambres qui ralentissent les gaz chauds
qui y passent. Et tout comme les silencieux de motocyclettes, ceux
des armes à feu doivent aussi être remplacés un jour.
La plupart des silencieux se vissent sur le bout du canon : une arme dont
celui-ci présente des filets signifie donc qu'on peut y attacher
un silencieux.
Quelle est la différence entre un projectile de 150 et 180 grains ? La différence
de poids, tout simplement ! De nos jours, on se sert du grain comme
unité de mesure des projectiles d'armes à feu. Un grain
équivaut environ à 1/15e de gramme : il faut donc 15 grains
pour faire un gramme. Lorsqu'un chasseur ou un tireur demande s'il
peut avoir un projectile de 180 grains au lieu de 150, cela signifie tout
simplement que cette personne désire avoir un projectile plus lourd,
dont possédant plus d'énergie. Le poids d'un projectile
dépend de son calibre : c'est pour cela qu'il y a des projectiles
de 55 ou 230 grains. Un projectile d'un certain calibre peut donc
s'offrir en plusieurs poids, tout dépendant de l'usage que l'on
souhaite en faire (chasse, tir à la cible, etc.).
Pourquoi y a-t-il un flash à la sortie du canon lorsqu'on tire ?
Cela veut dire
simplement qu'une grande quantité de poudre brûle à
l'extérieur du canon. Si le canon de l'arme aurait été
plus long, ce ne se serait pas produit. Notez que ce ne sont pas
tous les calibres qui produisent un tel flash : un revolver de calibre
.44 Magnum va en produire un, tandis qu'un pistolet de calibre .45 ACP
n'en fera pas. Cela dépend aussi de la lumière
ambiante; en plein jour, seulement les très gros calibres produiront un flash
visible à l'œil nu, tandis qu'à l'obscurité même une carabine de calibre .22
peut faire un petit flash.
Pourquoi le canon d'une arme à feu est-il en métal ? Lorsqu'on tire
et que la poudre prend de l'expansion à l'intérieur du canon,
cela crée une très forte pression (de l'ordre de plusieurs
tonnes par pouce carré). Seul un métal très
résistant peut supporter de telles pressions. Mêmes
les nouveaux plastiques qui apparaissent sur le marché de nos jours
ne suffiraient pas à la tâche. C'est donc pour cela
que les canons sont fabriqués en métal.
De quel matériau est composé un projectile d'arme à feu ? Principalement de plomb ou de plomb recouvert de cuivre. Pourquoi du plomb ? Parce que, pour qu'un projectile d'arme à feu ait de la force, il faut qu'il soit le plus lourd possible tout en étant petit. Le plomb, qui est très dense, remplit bien cette fonction. Il arrive que le projectile soit recouvert de cuivre pour lui donner plus de résistance : étant donné que le plomb est un métal relativement mou, il peut arriver que lorsqu'un projectile en plomb voyage très rapidement, il se déforme. Le cuivre, plus résistant, empêche cette déformation.
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